En esta ocasión, el encuentro de Historia Regional / 2016 está dedicado al poblamiento de las comunidades del Norte Grande, especialmente celebra los 150 años desde que llegará, a la Bahía La Chimba, el pionero emprendedor Juan López Alfaro, en la primavera de 1866. Asimismo, el 5 de septiembre de ese año; el gobierno de Bolivia autoriza la concesión solicitada por los empresarios José Santos Ossa Vega y Francisco Puelma Castillo para efectuar la explotación de caliche en Salar del Carmen, causando el asentamiento permanente de la industria salitrera y portuaria en el borde costero, donde actualmente se encuentra ubicada la ciudad de Antofagasta.